El estrés puede provocar dolor crónico en algunos pacientes, según un experto.

(SALUDALIA) 24/02/2009

Las hormonas juegan un papel fundamental en el estrés y, por ende, en el dolor, según ha explicado el doctor Guillem Cuatrecasas, del Servicio de Endocrinología y Nutrición de la Clínica Teknon-Clínica Sagrada Familia de Barcelona este fin de semana en el II Simposio de Dolor de la Sociedad Española de Reumatología, celebrado en Huelva. Y es que, según ha señalado, el estrés crónico se puede somatizar o expresar en forma de dolor, al mismo tiempo que el dolor es causa de estrés crónico.

“Estrés es una palabra muy habitual hoy en día que se relaciona normalmente con temas laborales, aunque realmente, y desde un punto de vista de la fisiología orgánica, el estrés es cualquier situación que pone al cuerpo en estado de alerta. Cualquier situación que envíe al organismo un esfuerzo suplementario significa estrés metabólico, desde una agresión hasta una situación de miedo, desde un episodio de fiebre a cualquier infección. Y en este sentido, el dolor mantenido es una situación que puede provocar estrés crónico”, ha afirmado el experto.

Una de las patologías reumáticas en las que más claramente se puede observar esta relación, ha subrayado el doctor Cuatrecasas, es la fibromialgia, “en la que coexisten a veces situaciones depresivas importantes que a su vez son situaciones de estrés crónico cuya expresión es el dolor”.

En el ámbito hormonal del estrés, ha explicado el experto, existen básicamente dos ejes mediadores: el eje de los corticoides, que empieza a nivel del hipotálamo con la hormona CRH, continúa a nivel de hipófisis con la ACTH y finalmente llega hasta la suprarrenal liberando corticoides ¿la típica y clásica cortisona-. “Éste es el eje hipotálamo-hipófiso-suprarrenal, eje corticoideo, uno de los grandes mediadores del estrés a nivel hormonal”.

Por otra parte existe el sistema adrenérgico, “que es el encargado de hacernos sudar, tener calor, sufrir taquicardias¿ y que depende única y exclusivamente de la adrenalina que liberamos en una situación de estrés”. Es un eje de respuesta inmediata. Ambos ejes están relacionados porque, al final, uno modula el otro, ha indicado Cuatrecasas. “La adrenalina es capaz de modificar el CRH y, a su vez, el cortisol influye sobre la adrenalina”.

Asimismo, el experto ha resaltado que aunque estos son los dos grandes ejes hormonales, existen muchas otras hormonas “que han sido olvidadas y que en una situación de dolor crónico y estrés crónico tienen mucha importancia”. Entre ellas, este experto ha señalado la prolactina “una hormona de estrés importante de la que se desconocen sus acciones” y la hormona del crecimiento “otro gran olvidado que también se sintetiza en la hipófisis y que está muy implicada en algunos subtipos de fibromialgia”.

UNA RESPUESTA INCONTROLABLE

En opinión del doctor Cuatrecasas, en tratamiento aún no existe demasiada alternativa. “El estrés es una respuesta en parte incontrolable y, como tal, no la podemos modular. Realmente, no se puede tratar la cascada de acontecimientos hormonales, es decir, si existe una situación de miedo, se libera mucha adrenalina, es una reacción instintiva, de modo que no existe tratamiento y, además, es bueno tener esa reacción inmediata”, ha afirmado. Sin embargo, ha añadido, “el problema viene cuando esa reacción se cronifica y da lugar a enfermedades o dolor y, posteriormente, cuando a través del dolor se perpetúa esa cascada”.

Para el experto, se pueden identificar defectos hormonales concretos como, por ejemplo, que la hormona de crecimiento se mantenga en unos niveles muy bajos en un caso de fibromialgia. Ante esta situación, ha afirmado, se puede plantear un tratamiento y dispensar hormona del crecimiento a estos subgrupos de fibromialgia, estrés crónico o dolor crónico, mejorando el dolor.

Tal y como ha ocurrido con la fatiga crónica, en caso de que el trastorno hormonal comprenda unos niveles de cortisol inferiores a los normales, se puede suministrar un suplemento con el objetivo de observar si el paciente es capaz de modificar su dolor.

Sin embargo, ha añadido el doctor Cuatrecasas, aún son pocos los casos de dolor en los que se conoce un único origen y tampoco sabemos si los cambios hormonales son causa o consecuencia del dolor. “Si tomamos la fibromialgia como modelo, concretamente dispondremos de un subgrupo que puede rondar el 30% de los casos donde sí existe un déficit de hormona del crecimiento, pero estamos hablando de un 30%, el otro 70% no tiene esas características hormonales tan definidas. Y si hablamos de cortisol, el porcentaje es aún más bajo”, ha concluido.

La televisión autonómica catalana TV3, en el programa “La Marató de TV3” de cada año ha recaudado mas de 5 millones de euros, que en esta ocasión se destinarán a la investigación de -enfermedades mentales graves-. La organización de La Marató incluye entre estas enfermedades, la esquizofrenia, la depresión grave, el trastorno bipolar, la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno por deficit de atención e hiperactividad (TDAH), el autismo y el trastorno límite de la personalidad.

Comentario del Dr. Julià:

Esta edición ha recibido duras criticas de varias asociaciones psiquiátricas de carácter psicoanalítico, alguna de las cuales compartimos
como la de haber empleado el término “enfermedad” en lugar de “trastorno” que es el término usado desde 1980.

Por otro lado el adjetivo “grave” que es utilizado tanto para la esquizofrenia como para la depresión y ansiedad y pone el TDAH junto al autismo que son trastornos muy distintos.

Parece que los fondos recaudados se destinarán a proyectos de investigación biomédica de excelencia en psiquiatría que serán seleccionados a partir de una convocatoria pública. Aspectos sociales i familiares muy importantes en la génesis de los problemas mentales no han sido valorados.

Pero en ocasiones nos parece que todo va mal, estamos nerviosos, inquietos, desconfiados, preocupados y tristes, teniendo la impresión de vivir en un mundo extraño, difícil de entender o en el que nadie nos comprende.

A menudo, al hablar de estos sentimientos con los amigos, compañeros o con conocidos que nos inspiran respeto y confianza, con familiares y personas que queremos, ya tenemos bastante para superar estos momentos difíciles.

Pero a veces, los problemas nos superan a pesar de nuestro esfuerzo y la ayuda de nuestros amigos.

Si esto te pasa a ti, no dejes de pedir ayuda profesional, como la pedirías para arreglar cualquier electrodoméstico que se estropea: puede aliviarte las causas de largos periodos de ansiedad, la depresión, los miedos y otros problemas emocionales.

Cualquier persona, sin tener nada que ver la edad, el sexo, la cultura ni la situación económica o social, puede desarrollar un problema emocional.

La magnitud del problema

Posiblemente, una de cada cinco personas, padece un trastorno mental que lo ha llevado a un estado de incapacidad, que le interfiere el trabajo, el rendimiento escolar, la relación familiar o su vida cotidiana.

• De cada 100 personas que van al médico de cabecera o de familia, un cuarta parte (25%) sufre algún tipo de trastorno mental.
• Muchos niños y niñas menores de 18 años, padecen trastornos mentales tales como depresión, hiperactividad o autismo.
• Los trastornos de la alimentación ( anoréxia y bulímia) afectan cada vez a más jóvenes.
• La depresión es posible que afecte a 2 de cada 10 personas (20%), y otro 20% puede estar afectado por la ansiedad o sufrir crisis de angustia que interfieren el desarrollo normal de su vida.
• Una de cada 100 personas padece esquizofrénia la más grave y enigmática de las enfermedades mentales.
• El abuso y la dependencia a las drogas y al alcohol afecta a miles de personas, incluidos niños y adolescentes.
• Una cuarta parte de las personas de edad avanzada, que son considerados como “seniles” padecen en realidad, alguna forma de enfermedad mental, que puede ser tratada con éxito.

YA ES HORA QUE EL PADECER DE LOS NERVIOS DEJE DE SER ALGO VERGONZOSO, PROPIO DE PERSONAS DEBILES Y SIN PERSONALIDAD, Y QUE LA ENFERMEDAD MENTAL DEJE DE SER CONSIDERADA COMO UN ESTIGMA QUE CONVIENE OCULTAR.

Conviene saber que las enfermedades mentales, como cualquier otra enfermedad, tienen casi todas su tratamiento con el que a menudo pueden llegar a curarse.

Los Psiquiatras son los médicos especializados en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades mentales. A menudo es precisa la colaboración de otras personas especializadas como son principalmente los Psicólogos Clínicos.

Debe evitarse el recurrir a personas no cualificadas, ya que la Psiquiatría es una rama de la medicina y es preciso tener los conocimientos científicos puestos al día, para poder responsabilizarse del diagnóstico y del tratamiento.

La sociedad actual, con sus problemas de para laboral, de desintegración familiar, de exaltación de la violencia, etc. parece que favorece la aparición de algunos trastornos mentales. Así pues, en ocasiones, será necesaria la colaboración de los Centros de Atención Social o de los Trabajadores o Trabajadoras Sociales.

SI CREES QUE PADECES ALGÚN TIPO DE TRASTORNO MENTAL, SI PADECES DE LOS “NERVIOS”, CONSULTA EN PRIMER LUGAR CON EL MEDICO DE CABECERA O DE FAMILIA, QUE TE ORIENTARA SOBRE LA FORMA DE TRATAMIENTO ADECUADO A TU CASO O TE REMITIRA, SI ES REALMENTE NECESARIO A UN CENTRO DE SALUT MENTAL O A UN PSIQUIATRA DE CONFIANZA.